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Politisch ist Hamburg ein Stadtstaat, also Stadt und Bundesland der
Bundesrepublik Deutschland in einem. Ähnlich wie Bremen und Berlin nimmt
es damit eine Sonderstellung ein. Seit 1921 ist Hamburg laut seiner
Verfassung eine demokratische, parlamentarische Republik. Der Sitz des
Hamburger Senats, der sowohl die kommunale als auch Landesregierung darstellt,
ist das im Jahre 1897 erbaute, inzwischen sechste
Rathaus der Stadt. Wie viele andere historische Gebäude fiel es in der Nacht vom
5. auf den 6. Mai 1842 den Flammen des "grossen Brandes" zum Opfer, der
weite Teile Hamburgs zerstörte und kaum unter Kontrolle zu bringen war.
Es wurde aber nicht verbrannt, sondern geopfert, um das Übergreifen der Flammen
auf andere Gebäude zu verhindern. Man sprengte es und die Trümmer legten
sich schützend über den darunter befindlichen Silberkeller der Bank.
Noch heute zeugen zwei geschmolzene Silberbarren von diesem Ereignis.
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Allgemeines über Hamburg